Guma se dělí hlavně do dvou hlavních kategorií, což je výchozí bod pro pochopení celého odvětví:
Přírodní kaučuk
Zdroj: Získáno z latexu kaučukovníků (jako je brazilský tří-kaučukovník), poté koagulováno a vysušeno.
Vlastnosti: Dobrý celkový výkon, vysoká elasticita, vysoká pevnost, odolnost proti roztržení a vynikající výkon při zpracování. Jeho produkce je však značně ovlivněna klimatem, geografií (vyrábí se hlavně v jihovýchodní Asii) a škůdci a chorobami, což vede k výrazným cenovým výkyvům.
Hlavní formy jsou listová pryž, standardní pryž atd.
syntetický kaučuk
Zdrojem je ropa, zemní plyn, uhlí a další suroviny, které jsou uměle syntetizovány chemickými polymeračními reakcemi.
Vlastnosti: Výkon lze specificky navrhnout a upravit, se stabilním výkonem a relativně ovladatelnou cenou. Obvykle se používá ke splnění speciálních požadavků, které přírodní kaučuk nemůže splnit.
Hlavní odrůdy (v pořadí použití a důležitosti):
Styren-butadienový kaučuk: Syntetický kaučuk s největším výkonem, jeho komplexní výkon se blíží přírodnímu kaučuku a často se používá na běhouny pneumatik.
Butadienová pryž: Má vynikající elasticitu a odolnost proti opotřebení a používá se hlavně v běhounech pneumatik a golfových míčcích atd.
Butylkaučuk: Má vynikající vzduchotěsnost a je klíčovým materiálem pro výrobu duší pneumatik a vzduchotěsné vrstvy bezdušových pneumatik.
Ethylenpropylenový kaučuk: Má nejlepší odolnost proti stárnutí, ozónu a povětrnostním vlivům a používá se v automobilových těsnicích pásech, střešních hydroizolačních membránách atd.
Nitrilová pryž: Má vynikající odolnost vůči oleji a používá se v olejových těsněních, palivových nádržích, olejových potrubích atd.
Silikonová pryž: Odolná vůči vysokým a nízkým teplotám (-60 stupňů až 250 stupňů), s dobrou biokompatibilitou, používá se ve zdravotnických pomůckách, dětských dudlících a vysokoteplotních těsněních.
Fluorkaučuk, známý jako "Král kaučuků", je odolný vůči vysokým teplotám, oleji a silné korozi. Používá se ve špičkových-oborech, jako je letecký a kosmický průmysl, automobily a chemické inženýrství.
