Surovina přírodního kaučuku pochází z gumovníku. Jeho přednosti jsou: dobrá elasticita, vysoká pevnost, dobrá izolace, malá deformace, snadné zpracování. Jeho nevýhody jsou: není odolný vůči oleji, špatně odolává teplotám, snadno stárne a obecně se používá v kombinaci. Obecně se používá k výrobě automobilových pneumatik a některých pryžových dílů tlumících nárazy a odolných proti opotřebení.
Ve své původní podobě je latex mastný a lepkavý. Přírodní kaučuk je elastický polymer, postavený na isoprenu jako jeho monomeru. Aby to bylo technicky použitelné, jsou dlouhé polyizoprenové řetězce přírodního kaučuku vzájemně zesíťovány vulkanizací – což zahrnuje přidání síry pod tlakem a teplem. Atomy síry se přitom vkládají mezi dvojné vazby sousedních molekul řetězců – většina dvojných vazeb je zachována.
Výsledkem je trojrozměrná molekulová síť, jejíž části se mohou proti sobě posouvat pouze v určitých mezích. Vlastnosti materiálu lze řídit změnou počtu atomů síry v můstku. Vysoce dynamické komponenty mají obecně delší sirné můstky, zatímco chování při tuhnutí a tepelná stabilita se zlepšuje s kratšími sirnými můstky. Přírodní kaučuk je kaučuk s nejdelšími molekulovými řetězci, což mu dává velmi dobré dynamické vlastnosti.
Elastomery vyrobené z čistého přírodního kaučuku mají extrémní roztažnost v rozmezí od 700 do 1000 procent. Elastomer je přitom téměř nestlačitelný – nedovolí se stlačit – pouze přemístit. Přírodní kaučuk je stabilní v kyselinách, zásadách, vodě, alkoholu a vzduchu, tedy v polárních médiích. Má nízkou kompatibilitu s nepolárními médii, jako jsou oleje na bázi ropy, syntetická maziva, brzdové kapaliny na bázi glykolu, přehřátá vlhkost a aromatické uhlovodíky (benzín).
Přírodní kaučuk vykazuje vysokou elasticitu a také dobré chování za studena a tlumení v teplotním rozsahu od -60 stupňů do 80 stupňů. Přírodní kaučuk vykazuje malou odolnost vůči vysokým teplotám v kombinaci s kyslíkem. Reaktivní dvojné vazby, které zůstávají po vulkanizaci, snadno reagují s kyslíkem a rozkládají přírodní kaučuk.
Přírodní kaučuk se používá hlavně v technologii kontroly vibrací jako tlumič kroucení a vibrací, v uložení motoru, ložiscích strojů, membránách a tlumicích prvcích